Одной из важнейших составляющих успешного приготовления продукта я считаю понимание того, что ты делаешь.
Например, у обывателя при произнесении слова "жарка" сразу в голове появляются ассоциации связанные с шипением, жаром, маслом.
Для человека же, связанного с кулинарией плотно, необходимо знание протекающих процессов на уровне химии - дегидратация, денатурация и так далее...
Не зря же мне, как технологу пищевой промышленности, тонна преподавателей преподавала общую, аналитическую, органическую, неорганическую, коллоидную, физ- и биохимию.
Но не буду вас пугать страшными словами. На нашей с вами любимой домашней кухне настолько глубоких познаний не потребуется, но о некоторых вещах я поговорить всё же хотел бы, так как они напрямую влияют на то, что лежит на нашей тарелке.
В рамках данной темы я хочу организовать один из подразделов, в котором буду собирать различные хитрости, используемые на кухне, где буду останавливаться на определенных тонкостях при обработке того или иного продукта, рассказывать о "матчасти" процессов.
Первой статейкой из этого раздела будет именно раскрытие "матчасти" процесса правильной обжарки лука.
Обжаренный (карамелизованный) лук.
Как оказалось, при всей простоте процесса, многие допускают фатальную ошибку, получая на выходе снаружи подгоревший, горький лук. Такой продукт малопригоден к употреблению.
Как же обжарить лук правильно?
Кстати, правильнее говорить не обжарка лука, а его карамелизация. Еще правильнее понимать, что карамелизуется не сам лук, а сахара, присутствующие в нем натуральным образом.
Карамелизация - это процесс окисления сахаров при нагревании, в результате которого продукт приобретает коричневый (карамельный) цвет, вкус и запах. Температура карамелизации (получение карамелана) протекает в границах 110...180 градусов. Всё что выше - приводит к последующему необратимому преобразованию сахаров до карамелена и карамелина, сопряжённое с появлением горечи.
Итак, типичная ошибка - выставление слишком большой температуры. Если поставить конфорку на максимальную мощность, то сахара, содержащиеся на поверхности быстро нагреются до 180 градусов, приобретут нужный для нас цвет и вкус, но внутри лук останется сырым, твердым, с луковой остринкой, без признаков карамелизации.... а нам-то нужна насыщенность вкуса!
Давайте я расскажу, как я сам осуществляю сей процесс?
У меня электрическая варочная поверхность, которая имеет 9 градаций нагрева конфорки. Сперва я выставляю конфорку на максимум, сверху ставлю сковороду, добавляю жир (сливочное и/или оливковое масло) и по мере нарезки лука закидываю его в сковороду. Как только появляются первые признаки шипения, сразу убавляю огонь до "6" и на этом уровне жарю до готовности. Так как уровень интенсивности нагрева весьма критичен для данной процедуры, а оборудование на всех кухнях разное, то я бы рекомендовал всё же отстраниться от конкретных цифр регулировки плиты и начинать подбор нужной регулировки с заведомо меньшей мощности конфорки и, если вам кажется что процесс идёт слишком медленно, постепенно прибавлять мощность шаг за шагом. Таким образом и найдёте мощность конкретно вашей конфорки, при которой лук не перегревается.
Обещаю, один раз приготовив лук правильно, вы поймёте всю ценность данного метода.
Кстати, в кулинарии существует отдельное блюдо, которое так и называется - карамелизованный лук.
1 кг репчатого лука
50 гр сливочного масла
2 ст.л. оливкового масла
0,5 ч.л. соли
1 ч.л. сахара
Лук режут кольцами, посыпают солью, сахаром и выкладывают на сковороду с жиром на среднем огне.
После 30-40 минут регулярного помешивания получается нечто такое
На вкус получается сладеньким, с лёгким луковым привкусом... весьма вкусно и необычно, но в голом виде я такое никогда не подавал :)
Я в основном такое применяю без добавления сахара, как одно из составляющих какого-нибудь блюда.